FRANSE SLAG (13032020)

“On peut se saluer?“ Op de zaterdagochtend dat het zowaar eens niet regent komt mijn buurvrouw toevallig gelijk de deur uit en vraag ik haar of we elkaar nog mogen groeten zoals we dat gewend zijn: met een kus op iedere wang. Zeker nadat de Minister van Volksgezondheid heeft geadviseerd om niet meer te kussen of handen te schudden. Ze denkt dat het in ons plattelandsstadje geen kwaad kan, keert me één voor één haar wangen toe en krijgt op ieder een zoen. De overbuurman die kort daarna voorbij komt, stelt dezelfde vraag met als resultaat twee kussen voor haar en voor mij een hand. En zo komt het gesprek vanzelf op de dreiging die van het coronavirus uitgaat. In Europa is Frankrijk na Italië het ergst getroffen, maar het is tot nu toe geconcentreerd in twee departementen – Haut-Rin dat in het zuiden van de Elzas aan Duitsland en Zwitserland grenst en Oise iets ten noorden van Parijs – die een heel eind bij het onze vandaan liggen. Maastricht is dichterbij. En in tegenstelling tot die departementen gaan bij ons de kinderen maandag, als de voorjaarsvakantie erop zit, gewoon weer naar school. Volgende week zondag gaat de eerste ronde van de gemeenteraadsverkiezingen ook gewoon door, de discussie daarbij ging meer over het gebruik van de stempotloden. Want dat wordt als bedreigender beschouwd voor het doorgeven van het virus dan het geven van een zoen of een hand. De buurman, die kandidaat is, weet te melden dat de kiezers hun eigen balpen mee moeten brengen, hetgeen als praktischer wordt beschouwd dan de “officiële pen“ iedere keer na gebruik te moeten ontsmetten. Het was trouwens te danken aan de foto van mijn achterbuurman, die de burgemeester van mijn woonplaats is, op een kleurig reclamedrukwerkje dat ik had ontdekt dat die verkiezingen aanstaande waren. Dat riep de vraag op hoe ik zou kunnen deelnemen, want bij het ontbreken van een bevolkingsregister moet je staan ingeschreven in het kiesregister. Die vraag beantwoordde zichzelf op 3 maart toen het maandelijkse informatieblad van de gemeente in de bus viel met op pagina 2 Informations Pratiques Élections Municipales 2020. Daarin stond onder meer dat iedereen goed zat die geregistreerd was geweest voor de Europese verkiezingen van vorig jaar, zo niet dan moest je je uiterlijk 6 weken voor 15 maart alsnog laten inschrijven. Voor hen die minder goed kunnen rekenen was er bij gezet dat de uiterste registratiedatum dus 7 februari 2020 was, op dat moment al vier weken geleden..... In de Nederlandse taal bestaat hiervoor een passende uitdrukking: iets met de Franse slag doen.

INFORMATION IMPORTANTE zo begint de mededeling die op zondag 1 maart op de gesloten deuren van het Louvre is geplakt. De Franse overheid had nog maar net bijeenkomsten van meer dan vijfduizend personen verboden om de verspreiding van het coronavirus te beperken of de deuren van het museum waren niet om 9 uur opengegaan. Terwijl de rij wachtenden aangroeide, voornamelijk buitenlandse toeristen, was het personeel aan het vergaderen over hoe ze hun voordeel met die maatregel zouden kunnen doen. Nu gaat het er bij dit soort situaties sowieso op z'n Frans aan toe, dat wil zeggen dat het minste of geringste al aanleiding kan zijn om het werk te onderbreken of te gaan staken. Er was sowieso al een lopend arbeidsconflict omdat men reeds langere tijd vindt overbelast te zijn, terwijl daarnaast het gedoe over de hervorming van het pensioenstelsel speelt. Dat laatste is voor de gemiddelde buitenstaander, waartoe ik mijzelf reken, trouwens iets totaal onbegrijpelijks. Nadat oppositiepartijen in de Assemblée Nationale 144.000 wijzigingsvoorstellen hadden ingediend, jawel honderd-en-vier-en-veertig-duizend, had de regering besloten de nieuwe wetgeving dan maar per decreet in te voeren. Het moeten behandelen van al die amendementen was een nogal opzichtige vertragingstactiek om tijd te rekken tot na de presidentsverkiezingen van 2022 om het wetsvoorstel daarna eventueel ongedaan te maken. Als Emmanuel Macron tenminste niet zou worden herkozen. Ondertussen was er onder leiding van de vakbond vastgesteld dat er in het Louvre afgesloten ruimten zijn die dagelijks door meer dan 5.000 mensen worden bezocht en die derhalve als een verboden bijeenkomst kwalificeren, waardoor het museum gesloten bleef. Je moet er maar op komen.

Op diezelfde zaterdagmorgen dat ik met mijn buren stond te kletsen, werd in Landerneau, een stadje in Bretagne, door 3.596 als Smurf verklede Fransen die zich niet wensten te laten tegenhouden door het coronavirus, een nieuw wereldrecord gevestigd. Zij verbeterden daar toen het net nog kon het record van de meeste als Smurf verklede mensen uit 2019 dat op 2.762 stond. Wie weet werden daardoor wel een dag later bijeenkomsten van meer dan duizend personen verboden. Het Louvre liet vervolgens een paar dagen niet meer dan 1.000 bezoekers tegelijk toe, maar het museum is inmiddels voor onbepaalde tijd gesloten, net zoals alle scholen en universiteiten in Frankrijk.....